Reparei que toda vez que eu bocejo, sai lágrima nos meus olhos.. Por que isso acontece?
Raliane Mendes

Isso é verdade Raliane. Sempre que bocejamos não só a lágrima como a nossa salivação aumenta. O bocejo acontece sempre que estamos cansados, entediados ou sonolentos. Nessas situações nosso metabolismo diminui, isso faz com que  a circulação sanguínea diminua, baixando também a concentração de oxigênio no organismo, inclusive no cérebro. O bocejo é um mecanismo de alerta.

No momento em que inalamos uma grande quantidade de ar, isso acelera a circulação sanguínea e aumenta a concentração de oxigênio, principalmente no cérebro. Quando isso acontece, é como se “carregasse” a energia em nosso corpo, por alguns instantes, melhorando nossa atenção e nos deixando mais despertos.

Quando o bocejo é necessário e bocejamos, os principais músculos da nossa face se movimentam provocando uma espécie de contorção facial. Todo processo envolve uma grande pressão muscular sobre as glândulas lacrimais e salivares provocando lágrimas e aumento da salivação. O resultado é lágrima e saliva em um momento em que não seriam necessários.

:o  O bocejo movimenta os músculos da face e comprime as glândulas lacrimais e salivares!

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“… eu gostaria que me esclarecesse uma coisa… por que temos cosquinha? Qual parte do cérebro é responsável  por essa ação? Por que rimos quando sentimos cocegas? E por que algumas pessoas são mais sensiveis a isso?”
Paula Caroline - Blumenau (SC)  (via contato@diariodebiologia.com)

Pois é Paula, quem nunca já tentou fazer cócegas em si mesmo e não teve sucesso, não é? Antes de explicar isso tudo, vamos entender o que é as cócegas: Bem, elas são uma reação de defesa do organismo diante do perigo em forma de um impulso nervoso. Esta é uma resposta primitiva do ser humano, existente desde os nossos antepassados. Uma reação instintiva e divertida que funciona como um alerta para o corpo, estimulando-o a reagir diante de uma situação de perigo, como, por exemplo, uma aranha ou um escorpião andando sobre a pessoa.

Nós sentimos cócegas quando alguma coisa toca nossa pele de um jeito que o cérebro não consegue prever. E sem conseguir “adivinhar” qual vai ser a sensação, o cérebro não tem como bloqueá-la. Quem consegue prever e bloquear essas sensações é o cerebelo (parte do cérebro escondida logo acima da nuca). O cerebelo prevê quais serão as sensações resultantes daquele movimento e compara essa previsão com as sensações que são percebidas pelos nossos sentidos.

Aí, se a sensação prevista for parecida com a sensação que chegou pelos sentidos, o cerebelo manda cancelar o sinal e o cérebro não sente quase nada. Mas, se forem diferentes… O cerebelo “autoriza” a sensação que está chegando que é, então, percebida com toda força. Estes impulsos nervosos provocam uma reação imediata do cérebro. É um comando que faz a pessoa realizar movimentos bruscos do corpo e dar gargalhadas, afim de se livrar do perigo.

Por isso, não é possível fazer cócegas em si mesmo pois seu cerebelo sabe que é você quem está por trás da tentativa de cócegas e avisa para o cérebro! A vantagem é que assim o cérebro fica livre para receber sensações inesperadas. Ainda bem, porque as sensações provocadas por nós seriam tantas e tão constantes que deixariam qualquer um doido! Melhor o cérebro se preocupar somente com sensações imprevistas, não é mesmo?

Pessoas que tem uma percepção mais aguçada do corpo normalmente sentem mais cócegas.

Alguns animais sentem cócegas como nós!

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“Queria saber por que olhar para a claridade do sol (ou luz artificial) “ajuda” o espirro a sair, ou até mesmo parece que nos faz espirrar… Sempre tive essa dúvida. Será ótimo se você puder me responder!”
Malani (via contato@diariodebiologia.com)

Isso é verdade, Malani. Nós sabemos que o espirro tem uma função importante de livrar o nosso corpo de sujeiras que irritam o interior do nariz ou os pulmões. Ou seja, na maior parte das vezes é um mecanismo de defesa do organismo, e busca eliminar algo das vias aéreas. Você pode ler mais sobre o espirro AQUI: Por que espirramos!

Bom, mas nem todos eles servem para expulsar do nariz sujeira que inspiramos. O espirro desencadeado diante da luz é chamado de “espirro fótico”, que é causado pela exposição a luzes intensas e brilhantes como as solares.

Os estudos sobre esse assunto são bastante escassos, não há um consenso entre os cientistas sobre o porquê do espirro acontecer, mas sabe-se que ele é causado por uma reação chamada “reflexo cruzado” e pode ser provocado por qualquer luz forte e não necessariamente a luz solar!

Como sabemos, o espirro é geralmente desencadeado pela irritação do nariz, identificada por um nervo presente no crânio (nervo trigeminal)que é responsável pelas sensações e controle motor da face. Ele se localiza muito próximo do nervo óptico que, por sua vez, “percebe” quando um feixe repentino de luz entra na retina. Bem, a teoria mais aceita é que ao olhar para um luz forte, o nervo óptico dá o sinal para o cérebro constringir as pupilas, esse sinal também é identificado pelo nervo trigeminal e confundido pelo cérebro como aviso de nariz irritado. E assim acontece o espirro.

No espirro fótico, o nervo trigeminal “confunde” a luz com irritação do nariz!

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FONTE: SCIENTIFIC AMERICAN

Olá, meu nome é Verônica e sou apaixonada por biologia. Gostaria de saber por que ao ver outra pessoa bocejar, também bocejamos?
Verônica Aparecida Ladeira (contato@diariodebiologia.com)

Isso é verdade mesmo Verônica. O simples fato de ouvir a palavra bocejo, ou ler uma matéria sobre o assunto, logo vem aquela vontade involuntária de bocejar. O bocejo é contagioso. E o culpado é o cérebro. Temos uma tendência natural de imitar automaticamente tudo que vemos os outros fazerem. No nsso cérebro temos uma região chamada de cortéx pré-motor, onde ficam os neurônios-espelho, que têm esse nome justamente porque refletem as ações que vemos.

Pode parecer estranho, mas a gente só não vive imitando todos os gestos dos outros graças à ação de outra região do cérebro chamada de córtex pré-frontal. Graças a ele, conseguimos evitar que a imitação feita pelos neurônios-espelho seja executada de verdade e vire um gesto. Isso seria ridículo.

Mas se todas as outras imitações podem ser bloqueadas, por que o bocejo é irresistível? Porque quando você vê um bocejo, ou simplesmente ouve ou lê a palavra bocejo, além dos neurônios-espelho, seu cérebro aciona também a amígdala e o hipotálamo. Aí sim, fica involuntário e nem a ação do córtex pré-frontal consegue evitar o bocejo. Isso porque a amígdala e o hipotálamo escapam ao controle do córtex pré-frontal e não podem ser bloqueados. Por isso, quando seus neurônios-espelho decidem imitar o bocejo alheio e o programa do bocejo chega ao hipotálamo e à amígdala antes de o córtex pré-frontal possa fazer alguma coisa.

‘Sobre o bocejo, tenho uma história engraçada pra contar: Devido ao meu trabalho aqui no site, já fui convidada algumas vezes para palestras e cursos sobre curiosidades de biologia. Uma vez ministrando um curso chegamos a esse assunto: “Por que o bocejo pega?”. Coloquei uma nota de 10 reais sobre a mesa e falei: ” Agora vamos explorar um assunto e quem não bocejar durante a explicação, fica com esse dinheiro.” Resultado?  Ninguém resisitiu ao bocejo e eu fiquei com o dinheiro. Adorei!’
Karlla Patrícia

FONTE: Fantástico online, livro ” Curiosidades da Neurociência no Cotidiano” - Suzane Herculano

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DÚVIDA DE:  ANA-BELA, RJ

Ana, para início de conversa é tudo culpa de um cérebro confuso. Toda desregulação do estômago pode provocar náusea. Isso ativa o hipotálamo (estrutura do cérebro que cuida do nosso estado fisiológico) e acaba a levar uma região do bulbo cerebral a provocar contrações musculares abdominais e do diafragma. Isso tudo resulta na ejeção do conteúdo do estomago, ou seja… O vomito!

O vômito é uma reação provocada pelo cérebro com a intenção de se livrar de substâncias nocivas. Se uma substância tóxica é detectada existe uma grande chance dela ainda estar no estômago e assim, o cérebro é avisado através da irrigação química de uma área do bulbo, chamada de postrema.

Quando estamos no carro em movimento, todos os caminhos que levam a desregulação do estômago são ativados devido a nossa sensação de falta de equilíbrio. Os sistemas que monitoram o equilíbrio do corpo dão um alarme ao hipotálamo e esse derrama enormes quantidades do hormônio vasopressina. Este hormônio desregula os movimentos do estômago e o cérebro interpreta que o estômago não vai bem.

Para o cérebro todo problema  que desregula os ritmos do estômago é motivo para ejetar o seu conteúdo e se livrar do problema. É por isso que algumas pessoas vomitam quando andam de carro!

Fonte: Livro “Por que o bocejo é contagioso” - S. M. Houzel

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Por mais inoportuno que seja, o espirro tem uma função importante: livrar o nosso corpo de sujeiras que irritam o interior do nariz ou os pulmões, empurrando com toda a força um jato de ar pelo nariz e pela a boca também. Esse espirro sai levando consigo tudo o que está em seu caminho (inclusive meleca, digo, secreção).

E põe força nisso! Por mais diferente que pareça, a respiração normal e o espirro são controlados pela mesma região do cérebro, chamada de centro respiratório. E ambos são involuntários, claro! Ser involuntário quer dizer que o centro respiratório do cérebro controla a respiração sozinho, fazendo você respirar, sem que seja preciso pensar nisso (o que é ótimo, pois, uma pessoa esquecida, como eu, poderia morrer em dois minutos!). Ser involuntário também quer dizer, que mesmo que você queira prender o espirro, nem sempre é possível, ele acontece automaticamente.

Os músculos das costas, abdômen, aqueles abaixo das costelas estão envolvidos no espirro. Quando poeira, fumaça ou cheiro irrita o nariz, o centro respiratório é informado e interrompe a respiração normal, faz você inspirar profundamente…. e subitamente faz todos esses músculos se contraírem, empurrando todo o ar para fora de uma vez só. A glote bloqueia a saída do ar dos pulmões, como se fosse uma tampa na garganta e logo em seguida se abrem, liberando o caminho.

As sujeirinhas no caminho que se cuidem! Um espirro pode sair do corpo a 150Km/h.

Fonte: Livro - Por que o bocejo é contagioso, Suzana H. Houzel

Obviamente, os animais maiores possuem o maior cérebro. O cérebro da baleia cachalote pesa cerca de 7,8 kg, enquanto o elefante africano pesa em torno de 5,4 kg. Proporcionalmente ao tamanho do corpo, entretanto o cérebro humano é o maior da natureza.

Mas ao contrário do que muitos pensam o tamanho do cérebro não está exatamente relacionado à inteligência. Se considerarmos como um indicativo de inteligência a capacidade de raciocínio e o grau de complexidade do neocórtex (aquela área do cérebro dos mamíferos ligados ao pensamento e a comunicação), certamente a vitória pertence aos seres humanos. Mas o papel do neocórtex ainda está sendo pesquisado e, de acordo com alguns especialistas, o cérebro humano deveria ser considerado apenas como a versão maior do cérebro de um primata.

Alguns cientistas acreditam que o nosso cérebro evoluiu mais depressa que o de qualquer outro animal, impulsionado pelo desenvolvimento de estruturas sociais e comportamentais altamente complexas. Outros teóricos acreditam que talvez o cérebro humano ainda esteja se desenvolvendo, mas pode ser que até lá o próprio homem já tenha destruído o planeta!

Se o homem tivesse o tamanho do elefante africano (pesando em média 5 toneladas) o cérebro teria o impressionante peso de aproximadamente 81 kg. UAU!!!!

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