Aposto que você já teve muita curiosidade em saber como era viver dentro de um harém de um sultão.
Na verdade, a denominação real de um harém, não é bem o que as pessoas pensam.
Os haréns foram lugares onde as mulheres eram mantidas para impedi-las de interagir com o resto do mundo.
A ideia existiu em diversas culturas e várias épocas da história. No entanto, na imaginação popular, temos visão do sultão otomano, que costumava manter centenas de esposas e concubinas isoladas nas paredes do palácio.
A prática de isolar esposas e parentes do olhar do público remonta a muito mais tempo e é uma característica de muitas culturas, desde os antigos assírios.
É importante lembrar que todas essas culturas eram muito patriarcais, ou seja, o homem é poder superior e as mulheres eram vistas como propriedade de seus maridos. Ao mesmo tempo, elas eram símbolos de status.
A ideia de que uma mulher não deveria ser vista em público era comum nessas sociedades.
Para os governantes, ter um harém servia a dois propósitos: 1) Evitava que as mulheres se comportassem “indecentemente”, afetando a reputação de seu marido, e 2) indicava que ele era tão rico que poderia manter sua esposa em casa.
A prática de manter um harém foi introduzida ao povo turco, com o objetivo de manter pureza sexual e a modéstia, isso significa que a prática de manter esposas e parentes separados da sociedade tinha uma justificativa religiosa.
Durante o período otomano, o harém deixou de ser um lugar para manter as mulheres reclusas e passou a funcionar como uma casa real.
O harém era a parte do palácio do sultão destinado às mulheres que o serviam. Entre elas, estavam suas esposas, mãe, filhas e escravas, ou concubinas, que eram responsáveis por cuidar das tarefas domésticas do palácio.
Os filhos eram mantidos no harém até os 12 anos, enquanto as filhas poderiam ficar ali por toda a vida.
Embora a maioria das pessoas pense que os haréns foram lugares onde o sultão mantinha mulheres para satisfazer seus desejos mais básicos, a verdade é muito mais complexa.
Então, como era realmente a vida diária no harém? Na verdade, havia dois tipos diferentes de mulheres no harém do sultão: suas esposas, parentes e suas escravas concubinas.
Embora o sultão tivesse esposas com as quais se casou com os propósitos usuais de formar alianças e continuar sua dinastia, ele também mantinha um número significativo de concubinas escravas.
As mulheres escravizadas no harém eram conhecidas como “jariah” e eram geralmente levadas ao harém ainda jovens.
Assim que essas servas entravam no harém, o sultão escolhia-lhe um novo nome, cortando seus laços com sua vida passada. Na maior parte, o início anos de suas vidas foram focados na educação. As meninas recebiam aulas diárias de tudo, desde dança até matemática básica.
Mas, acima de tudo, as meninas deveriam aprender boas maneiras e tradições da corte.
As jariás eram julgadas por suas boas maneiras e as garotas desobedientes eram geralmente banidas do harém e casadas com um plebeu.
Por outro lado, meninas que se destacaram em seus estudos eram levadas para servir o sultão no palácio. Algumas delas eram designadas a trabalhar em tarefas básicas como ajudar a cozinhar ou lavar roupas.
Mas as meninas mais inteligentes e talentosas receberam cargos de importância significativa, como ajudar a administrar as contas domésticas ou ajudar a administrar as operações diárias do palácio.
Quando uma garota Jariah se destacava por sua beleza e educação era levada para conhecerem o sultão.
Ao contrário do que muitos pensam, nem todas as moças de um harém mantinham relações com o sultão. A maioria dessas meninas passaria a vida inteira sem conhecer ou falar com seu sultão.
Somente essas, que se destacavam iria conhecê-lo e poderiam, ocasionalmente, serem escolhidas para compartilhar sua cama.
Isso era considerado um grande privilégio, pois ao dormir com o sultão, a moça seria transferida para o palácio, onde passaria a compartilhar o espaço com as esposas e parentes.
Uma vez recebida uma gratificação desse tipo, passariam a ser odaliscas e entreteriam o sultão com dança, massagens e favores sexuais.
Os parentes do sultão viviam em algo que poderia ser descrito como uma “gaiola dourada”. Eles recebiam roupas bonitas, boa comida e tinham um padrão de vida muito superior ao da média dos habitantes do Império Otomano.
Mas eles ainda não tinham permissão para sair do harém.
Abaixo do sultão, a autoridade máxima era da “Valide”, que seria a mãe do Sultão reinante, ou uma anciã sábia.
A mãe do sultão era, então, a encarregado do harém, e ela tinha o poder literal de vida e morte sobre as mulheres lá dentro.
Eunucos do harém
Os eunucos eram escravos homens que, para viver nos palácios, eram castrados para que não mantivessem relações com a mulheres do harém.
Mas os eunucos também eram incapazes de gerar filhos, e os sultões presumiram que os homens que não podiam ter uma dinastia própria teriam mais probabilidade de prestar total lealdade ao mestre.
Os eunucos do harém serviam como conselheiros, comandantes militares e, se necessário, carrascos.
O sultão era a autoridade final em todos os assuntos, então qualquer pessoa que tivesse influência significativa sobre ele poderia se tornar muito poderoso. Muitas vezes dava mulheres de seu harém em casamento a nobres de quem ele queria obter favores políticos.
Embora, geralmente, as mulheres no harém estivessem protegidas da violência, sempre havia a chance do sultão ou a Valide executar aquelas que os desagradavam.
Na verdade, a melhor maneira de pensar no harém é que era um lugar onde as mulheres eram efetivamente reclusas e viviam ao sabor do sultão.
Embora a servidão sexual não fosse realmente o principal elemento de suas vidas como geralmente imaginamos, sempre existia essa possibilidade.
Por outro lado, se uma mulher nunca fosse conhecer a cama do sultão, ela jamais teria experiencias íntimas com outros homens, a menos que o sultão a trocasse por favores de um nobre.
Para essas mulheres, os contatos masculinos por toda a vida seria com um eunuco.
Apesar de tudo, ser uma mulher no harém era sinal de status e poder, pois eram muito protegidas, ricas, educadas. Mas, elas caminhavam nessa corda bamba entre o poder e a servidão por toda a vida.
E, de forma geral, manter um harém era uma maneira de garantir a continuação da linhagem sem se preocupar com possíveis traições ou intrigas que poderiam formar-se em torno das famílias de suas esposas originais.
