Cada 12 anos durante meses acontece na Índia o Khumba Mela, o principal festival do hinduísmo, onde 20 milhões de devotos hindus se reúnem para se banhar no, local de encontro dos rios sagrados Ganges, Yamuna e Saraswati para se purificar. Além do banho em um dos locais mais poluídos dos rios, há um momento em que os devotos atiram moedas e pertences de valor como (como ouro, prata e pedras preciosas) no rio Ganges.
O Ganges, próximo a Varasi, foi classificado entre os cinco rios mais poluídos do mundo, com níveis de coliformes fecais próximo mais de mil vezes superior ao limite oficial do governo indiano. A poluição ameaça não somente os seres humanos, mas também as mais de 140 espécies de peixes, 90 de anfíbios e o golfinho-do-ganges, todos ameaçados de extinção. Outro problema é o ritual da cremação dos mortos em suas margens. Dependendo da casta e da situação econômica da família, muitas vezes os corpos não são cremados corretamente e/ou jogados inteiros no rio, contaminando-o.
Assim que terminam os rituais religiosos do Khumba Mela, homens, mulheres e crianças começam um novo ritual: o ritual da ganância, onde ignoram a imensa podridão do rio Ganges, atraídos pelo desejo de encontrar riquezas em suas águas. Homens e crianças mergulharam no lixo e na lama podre, hoje, em busca de moedas, ouro e quaisquer outros objetos de valor deixados pelos milhares de visitantes do festival Kumbh Mela. As imagens são revoltantes e assustadoras!
Fonte: wsj