Dizemos que uma unha é encravada quando os cantos crescem para dentro e penetram nos tecidos ao redor do dedo. Normalmente, os dedos que possuem mais chances de encravar são os dedos do pé, mas o dedão é mesmo o mais afetado. É causada principalmente pelo corte incorreto da unha, quando cortamos de modo curvo em vez de reto, ela pode crescer para dentro da cutícula e encravar.
A unha encravada também pode ocorrer como resultado de pancadas sobre as unhas ou pelo uso de calçados muito apertados que pressionam, normalmente por causa do uso de sapatos fechados e apertados, do corte excessivamente rente dos cantos e, algumas vezes, mais raramente, por causa de infecções bacterianas.
